ABB har tagit fram lösningar för att minska antalet driftstopp i Agnico Eagles guldgruva i finska Lappland. Lösningarna är baserade på PLC-systemet AC500-XC, som är gjorda för att klara extrema förhållanden. Det har ett inbyggt skydd mot en mängd olika problem som kan uppstå i extrema miljöer och driftsförhållanden, som höga och låga temperaturer, hög fuktighet, lågt lufttryck, saltdimma och farliga gaser samt vibrationer och stötar. Det huvudsakliga syftet för detta PLC-system är gruvdrift och installeras för att förbättra pålitligheten och drifttiden.
”Tålig PLC-teknologi öppnar upp nya designmöjligheter och gör att automationsutrustning kan placeras ’nära’ där styrningen behövs, i många fall utan högspecificerat miljömässigt skydd, som i den här gruvan som är placerad långt ovanför polcirkeln. Det är ett mycket bra exempel när ABB:s PLC AC500-XC ska beaktas. I de flesta fall ger ett system anpassat till omgivningen enklare installation och en betydligt driftsäkrare anläggning”, säger Jonas Rehnberg på ABB.
ABB:s lösning ersätter en annan
ABB var ett av de företag som tidigare installerade flera automationslösningar till guldgruvan. Bland annat installerades det ett övervakningssystem baserat på ABB:s system 800xA Extended Automation. I det projektet ingick även processpaneler för styrning av bland annat pumpar, luftkonditionering och motorer som används till malmbrytning och malmbearbetning under jord.
Eftersom Agnico Eagles guldgruva ligger 15 mil norr om polcirkeln, betyder det att temperaturskillnaderna växlar mycket i gruvan. På våren kan temperaturen ligga runt +15 grader på dagen och -25 på natten. Det sätter stora krav på utrustningen i gruvan. När ett processtopp uppstår på vintern kan effekterna bli stora, eftersom vädret snabbt kan skapa ytterligare problem med frysta och blockerade ledningar.
En del av anläggningsutrustningen kom från andra leverantörer, däribland PLC-system. Dessa system var av standardtyp för industri och klarade inte av de tuffa förhållanden som är i gruvan, vilket har orsakat 4-5 processtopp varje år.
Därför ersätts nu de befintliga PLC-systemen av ABB:s nya AC500-XC PLC-system som kommer att installeras vid gruvans processcenter ovan jord, dessutom installeras några I/O-moduler vid en avlägset belägen vattenpumpanläggning och de ansluts med hjälp av fältbussen ProfiNET.